Investigadores descubren lo que podría ser el talón de Aquiles del coronavirus

Un reciente estudio podría haber descubierto el talón de Aquiles del coronavirus, un hallazgo que podría ayudar a derrotar al COVID-19. Lo han llevado a cabo investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (Canadá) y de la Universidad de Texas en Galveston, añadiendo que seria aplicable para evitar futuras pandemias.

El coronavirus es un virus de ARN que tiene, en su conjunto de herramientas enzimáticas, una exorribonucleasa "correctora" llamada nsp14-ExoN. Dicha herramienta puede corregir los errores en la secuencia de ARN que se producen cuando se generan copias del virus.

Utilizando tecnologías de vanguardia y novedosos enfoques bioinformáticos, los investigadores descubrieron que esta ExoN también regula la tasa de recombinación. Esto atañe principalmente a la capacidad del coronavirus de barajar partes de su genoma. Lo que interfiere para extraer material genético de otras cepas víricas mientras se replica con el fin de obtener ventajas evolutivas.

Estos patrones de recombinación, según informaron los investigadores la semana pasada en la revista 'PLOS Pathogens', se conservan en múltiples coronavirus. Como el SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, y el MERS-CoV, que causa una enfermedad similar, el síndrome respiratorio de Oriente Medio.

La clave entonces, sería encontrar un fármaco que impida la recombinación del ARN, y en ese caso realmente se puede desactivar el virus. Es tremendamente intrigante en términos de lo que entendemos sobre la adaptación y la evolución de los virus.

Estudios anteriores han demostrado que los coronavirus son resistentes a muchos fármacos antivirales nucleósidos. Esos medicamento solo conseguían actuar introduciendo errores en el código genético viral para bloquear la replicación. El corrector de los coronavirus corrige los errores para que la replicación pueda continuar.

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Fuente: Europa Press