La miastenia gravis es una enfermedad neuromuscular relativamente rara en la cual los m\u00fasculos voluntarios se cansan y debilitan f\u00e1cilmente porque hay un problema con la forma en que los nervios estimulan la contracci\u00f3n de los m\u00fasculos. Es un trastorno autoinmune.<\/p>\n
\u00abMiastenia gravis\u00bb significa literalmente \u00abdebilidad muscular grave\u00bb, pero muchos casos son leves y la esperanza de vida es normal.<\/p>\n
Los m\u00fasculos alrededor de los ojos tienden a ser afectados primero, causando que los p\u00e1rpados se caigan. Los pacientes pueden experimentar visi\u00f3n doble, debilidad en los brazos y las piernas, y dificultades para masticar, tragar, hablar y respirar. Los m\u00fasculos involuntarios, como los m\u00fasculos del coraz\u00f3n, no se ven afectados.<\/p>\n
Los s\u00edntomas a menudo empeoran con la actividad f\u00edsica y mejoran despu\u00e9s de descansar o dormir bien por la noche. No hay cura, pero el tratamiento puede aliviar e incluso eliminar los s\u00edntomas.<\/p>\n
La afecci\u00f3n afecta de 14 a 20 personas por cada 100,000 en los Estados Unidos, o entre 36,000 y 60,000 personas. Puede ocurrir a cualquier edad, pero es m\u00e1s probable que afecte a las mujeres antes de los 40 a\u00f1os y a los hombres despu\u00e9s de los 60 a\u00f1os.<\/p>\n
No existe una cura para la miastenia gravis, pero el tratamiento con inmunosupresores o inhibidores de la colinesterasa puede ayudar a controlar los s\u00edntomas. Muchos pacientes encuentran que con el tratamiento, y un sue\u00f1o y descanso adecuados, pueden continuar con su rutina normal.<\/p>\n
Los medicamentos incluyen:<\/p>\n
Inhibidores de la colinesterasa: mejoran la comunicaci\u00f3n entre los nervios y los m\u00fasculos, y son efectivos en pacientes con s\u00edntomas leves de MG.<\/p>\n
Los esteroides, como la prednisolona o los inmunosupresores, como la azatioprina, pueden alterar el sistema inmunitario del cuerpo y producir menos anticuerpos que causen la MG.<\/p>\n
Por lo general, toma alrededor de 4 semanas para que los esteroides entren en vigencia. La azatioprina puede tomar de 3 a 6 meses, pero produce una reducci\u00f3n significativa o la eliminaci\u00f3n completa de los s\u00edntomas. En el caso de un tumor, la gl\u00e1ndula del timo se puede extirpar quir\u00fargicamente en una timectom\u00eda.<\/p>\n
Para los pacientes con s\u00edntomas graves o que amenazan la vida, la plasmaf\u00e9resis y la terapia con inmunoglobulinas se pueden administrar en el hospital. La plasmaf\u00e9resis consiste en agotar el cuerpo del plasma sangu\u00edneo sin agotar el cuerpo de las c\u00e9lulas sangu\u00edneas, con el fin de eliminar los anticuerpos no deseados.<\/p>\n
El tratamiento con inmunoglobulina intravenosa implica inyectar al paciente anticuerpos normales que cambian la forma en que act\u00faa el sistema inmunitario. Estos tratamientos son efectivos y funcionan r\u00e1pidamente, pero los beneficios duran solo unas pocas semanas, por lo que este es un tratamiento a corto plazo.<\/p>\n
Los s\u00edntomas de la miastenia gravis (MG) var\u00edan ampliamente. En algunas personas, solo los m\u00fasculos oculares se ver\u00e1n afectados, mientras que en otros puede afectar muchos m\u00fasculos, incluidos los que controlan la respiraci\u00f3n.<\/p>\n
El s\u00edntoma m\u00e1s frecuente es la fatiga.<\/p>\n
La ca\u00edda en uno o ambos p\u00e1rpados, visi\u00f3n doble o ambos son signos precoces en 2 de cada 3 pacientes. Esto puede causar problemas de visi\u00f3n y se conoce como miastenia gravis ocular.<\/p>\n
En 1 de cada 6 pacientes, los m\u00fasculos de la garganta y la cara son los primeros afectados.<\/p>\n
Pueden tener problemas con:<\/p>\n
La debilidad de los miembros es el primer signo en el 10 por ciento de los pacientes. Los m\u00fasculos del brazo y la pierna pueden debilitarse, afectando actividades como levantar o caminar.<\/p>\n
Cuando los m\u00fasculos de las extremidades est\u00e1n involucrados, otros m\u00fasculos tambi\u00e9n tienden a verse afectados, como la garganta, los ojos o la cara. Los s\u00edntomas a menudo empeoran progresivamente durante los per\u00edodos de actividad, pero mejoran despu\u00e9s de descansar.<\/p>\n
Una crisis miast\u00e9nica es cuando los m\u00fasculos respiratorios se paralizan. El paciente necesita ventilaci\u00f3n asistida para mantenerse con vida.<\/p>\n
Si un paciente ya tiene m\u00fasculos respiratorios debilitados, una crisis miast\u00e9nica puede desencadenarse por infecci\u00f3n, fiebre, una reacci\u00f3n adversa a alg\u00fan medicamento o estr\u00e9s emocional.<\/p>\n
En una crisis miast\u00e9nica, los m\u00fasculos respiratorios se vuelven tan d\u00e9biles que el paciente no puede respirar adecuadamente.<\/p>\n
Esta complicaci\u00f3n potencialmente mortal requiere tratamiento de emergencia con asistencia respiratoria mec\u00e1nica. Las terapias de plasmaf\u00e9resis e inmunoglobulina pueden ayudar. Las personas con una enfermedad autoinmune a menudo son susceptibles a otra. Una persona con MG puede tener una segunda condici\u00f3n autoinmune.<\/p>\n
Otras condiciones incluyen:<\/p>\n
Se est\u00e1n realizando estudios para encontrar tratamientos m\u00e1s efectivos para la MG. El trasplante de c\u00e9lulas madre podr\u00eda ser una opci\u00f3n.<\/p>\n
Los s\u00edntomas generalmente son m\u00e1s graves en los 2 a 3 a\u00f1os posteriores al diagn\u00f3stico. Sin embargo, las personas con MG pueden vivir una vida sin ataques regulares, siempre y cuando se apeguen a un plan de tratamiento regular.<\/p>\n
La condici\u00f3n se extiende por todo el cuerpo en la mayor\u00eda de las personas. Sin embargo, el 20 por ciento de las personas solo ven los efectos de la MG en los ojos.<\/p>\n
Algunas personas pueden experimentar un caso mortal de MG, pero estas son raras. La mayor\u00eda de las personas con MG no ven un cambio en la esperanza de vida.<\/p>\n
MG es un trastorno autoinmune. Un trastorno autoinmune se desarrolla cuando el sistema inmune de una persona ataca los propios tejidos corporales.<\/p>\n
El sistema inmunitario est\u00e1 dise\u00f1ado para encontrar y destruir cualquier invasor no deseado, como bacterias, toxinas o virus. En una persona con una enfermedad autoinmune, los anticuerpos circulan en la sangre y atacan las c\u00e9lulas y los tejidos sanos por error.<\/p>\n
En el caso de la MG, los anticuerpos bloquean o destruyen las c\u00e9lulas receptoras de los m\u00fasculos, lo que da como resultado menos fibras musculares disponibles. Como resultado, los m\u00fasculos no se pueden contraer correctamente y se cansan y debilitan f\u00e1cilmente.<\/p>\n
Se desconoce exactamente por qu\u00e9 sucede esto, pero la gl\u00e1ndula del timo, ubicada en el pecho superior debajo del estern\u00f3n, parece jugar un papel clave.<\/p>\n
La gl\u00e1ndula del timo es grande durante la infancia y contin\u00faa creciendo hasta la pubertad. Despu\u00e9s de esto, se vuelve m\u00e1s peque\u00f1o y, finalmente, se reemplaza con grasa. Un n\u00famero significativo de pacientes adultos con MG tienen una gl\u00e1ndula timo anormalmente grande, y aproximadamente 1 de cada 10 pacientes con MG tienen un tumor benigno en la gl\u00e1ndula del timo.<\/p>\n
Algunos medicamentos o virus pueden desencadenar la aparici\u00f3n de MG. Los f\u00e1rmacos que pueden empeorar los s\u00edntomas en pacientes susceptibles incluyen bloqueadores beta, bloqueadores del canal de calcio, quinina y algunos antibi\u00f3ticos.<\/p>\n