Cuando compramos un perfume nos explican cu\u00e1les son las esencias que dan vida a esa fragancia espec\u00edfica, pero hay ingredientes que s\u00f3lo los profesionales conocen y prefieren sobrevolar.
\nUna de ellas es sin duda el llamado \u00ab\u00e1mbar gris\u00bb, una sustancia muy utilizada en la industria de la perfumer\u00eda, sobre todo en el pasado, que evoca im\u00e1genes agradables pero que, una vez que se descubre lo que es, puede hacer que se mire el frasco de su perfume favorito con ojos muy diferentes.<\/p>\n
El \u00e1mbar gris es una sustancia fuertemente fragante producida por nada menos que los intestinos de los cachalotes.<\/p>\n
Su producci\u00f3n est\u00e1 destinada a defender las mucosas intestinales de estos animales gigantes. Despu\u00e9s de la digesti\u00f3n, el \u00e1mbar gris es expulsado a trav\u00e9s de las heces, pero si se forman masas particularmente grandes, tambi\u00e9n puede regurgitarse.
\nEn cualquier caso, los restos de esta sustancia terminan flotando en el mar hasta llegar a las costas, muy a menudo las de pa\u00edses con vistas al Oc\u00e9ano \u00cdndico (India Occidental y \u00c1frica Oriental).<\/p>\n
Con el paso de los a\u00f1os se ha descubierto que cuando se deja secar al sol, el \u00e1mbar gris se suaviza y libera una excelente fragancia. Tambi\u00e9n se ha observado que tiene la capacidad de fijar los olores y por lo tanto, en el caso de los perfumes, de hacerlos durar m\u00e1s tiempo en la piel de la persona.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, el cachalote es considerado \u00abvulnerable\u00bb desde el punto de vista del estado de conservaci\u00f3n de la naturaleza debido a la caza indiscriminada llevada a cabo en d\u00e9cadas pasadas (hoy en d\u00eda es una especie protegida en casi todo el mundo), por lo que el \u00e1mbar gris es ahora un ingrediente particularmente raro y costoso de encontrar. Treinta gramos de esta sustancia pueden costar decenas de d\u00f3lares (seguramente por eso algunos perfumes son tan caros)!<\/p>\n
Aunque la caza del \u00e1mbar gris no est\u00e1 directamente relacionada con la caza del cachalote, muchos pa\u00edses, incluyendo los Estados Unidos y Australia, han decidido hacerla ilegal, obligando a las compa\u00f1\u00edas a encontrar alternativas sint\u00e9ticas. Sin embargo, en pa\u00edses donde la industria del perfume es particularmente pr\u00f3spera (Francia, Reino Unido, Suiza), su uso sigue siendo legal.<\/p>\n
La pr\u00f3xima vez que roc\u00ede un perfume de Chanel o Givenchy (entre otros), sepa que parte de esa agradable fragancia se debe nada menos que a una secreci\u00f3n biliar expulsada a trav\u00e9s de heces o v\u00f3mitos del mamut cachalote.<\/p>\n