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<\/p>\nEl transporte a\u00e9reo es actualmente el mejor, en t\u00e9rminos de velocidad, de todos los disponibles: s\u00f3lo tiene un problema, el coste de la energ\u00eda y las consecuencias medioambientales. Para que quede claro el impacto de un viaje corto en avi\u00f3n, he aqu\u00ed algunas cifras: 44 g de di\u00f3xido de carbono producido por un tren por kil\u00f3metro, frente a los 118 g del coche y los 140 g del avi\u00f3n. El problema es el tipo de motor que mueve las zonas: los motores a reacci\u00f3n, sin embargo, podr\u00edan ser sustituidos en alg\u00fan momento por motores de plasma, cuyas emisiones son nulas y tambi\u00e9n el rendimiento es mucho mejor.<\/p>\n
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Aviones capaces de alcanzar los l\u00edmites de la atm\u00f3sfera y volver s\u00f3lo gracias a la electricidad: todav\u00eda no es una realidad, pero pronto lo ser\u00e1.<\/p>\n
Los motores de plasma no son una tecnolog\u00eda de \u00faltima generaci\u00f3n, han sido utilizados y estudiados durante a\u00f1os en el espacio: ser innovador ser\u00eda su extensi\u00f3n a usos \u00abciviles\u00bb. A diferencia de los motores a reacci\u00f3n, que aprovechan el chorro producido por la conversi\u00f3n de la energ\u00eda qu\u00edmica del combustible en energ\u00eda cin\u00e9tica, los motores de plasma no tienen nada que ver con la qu\u00edmica: su funcionamiento se basa en la electricidad, concretamente en descargas el\u00e9ctricas de alta intensidad que llevan un gas al estado de plasma (\u00e1tomos y electrones parcialmente separados), lo aceleran gracias a potentes campos magn\u00e9ticos y crean un chorro cuyo empuje se aprovecha.<\/p>\n
Uno de los problemas que los investigadores de la Universidad de San Petersburgo tuvieron que enfrentar fue el hecho de que los prototipos de los motores de plasma mostraron un buen funcionamiento s\u00f3lo en condiciones de baja densidad de gases atmosf\u00e9ricos. A trav\u00e9s de algunas modificaciones los ingenieros fueron capaces de hacer un trabajo incluso a nivel del suelo: las excitaciones el\u00e9ctricas crearon un chorro de una velocidad de 20 km\/s (72.000km\/h).<\/p>\n
Ahora no queda m\u00e1s remedio que resolver un \u00faltimo gran problema: \u00a1el tama\u00f1o actual de los propulsores de plasma es de 80 mil\u00edmetros! Un tama\u00f1o que a primera vista parecer\u00eda positivo pero que en realidad establece un gran l\u00edmite. Para mover un avi\u00f3n de pasajeros se necesitar\u00edan 10 mil en serie, cada uno alimentado por una bater\u00eda que debe ser necesariamente peque\u00f1a y ligera.<\/p>\n
Puede parecer una tecnolog\u00eda a a\u00f1os luz de su realizaci\u00f3n, pero los motores de plasma siguen siendo de gran inter\u00e9s para el futuro del transporte a\u00e9reo.<\/p>\n