Un estudio determina que los perros son capaces de detectar positivos de covid con una precisión del 96%
Cecilia Hernández · 16 de Abril, 2021
Un estudio de prueba publicada en la revista 'PLOS ONE', ha determinado que los perros de detección especialmente entrenados pueden ser capaces de olfatear las muestras positivas al covid-19 con una precisión del 96%.
Los investigadores analizaron en un estudio inicial que los perros podían detectar las muestras positivas. No obstante, establecieron que el entrenamiento debía realizarse con mucha asistencia e, idealmente, con muchas muestras.
"No es algo sencillo lo que pedimos a los perros. Tienen que ser específicos a la hora de detectar el olor de la infección. También tienen que generalizar a través de los olores de fondo de diferentes personas: hombres y mujeres; adultos y niños; personas de diferentes etnias y geografías", explica Cynthia Otto, autora principal del trabajo.
Además, el hallazgo también está fomentando otra investigación que Otto y otros investigadores han bautizado como "el estudio de las camisetas". En ella, se está entrenando a los perros para que discriminen entre los olores de individuos covid-19 positivos, negativos y vacunados basándose en los compuestos orgánicos volátiles que dejan en una camiseta usada durante la noche.
Estudio realizado con perros: "rueda de olores"
Para el estudio se analizó el comportamiento de ocho perros labradores y un pastor belga malinois que no habían realizado antes trabajos de detección médica. En primer lugar, los investigadores los entrenaron para que reconocieran un olor característico, una sustancia sintética conocida como compuesto de detección universal (UDC). Para ello, utilizaron una "rueda de olores" en la que cada uno de los 12 puertos estaba cargado con una muestra diferente y recompensaban al perro cuando respondía al puerto que contenía UDC.
Cuando los perros respondieron sistemáticamente al olor del UDC, el equipo comenzó a entrenarlos para que respondieran a las muestras de orina de los pacientes positivos al SARS-CoV-2 y discernieran las muestras positivas de las negativas. Las muestras negativas se sometieron al mismo tratamiento de inactivación (inactivación por calor o inactivación por detergente) que las muestras positivas.
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