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Mercado de Wuhan: cuna del virus que desencadenó la pandemia

Cande MartínezCande Martínez - 28 de Marzo, 2020
Mercado de Wuhan: cuna del virus que desencadenó la pandemia

El coronavirus registró su primer contagio en la ciudad china de Wuhan. Aunque aún no se cuentan con datos exactos acerca de cómo llegó a los humanos, diversas hipótesis señalan los mercados chinos como la "incubadora perfecta" del Covid-19.

En estos lugares se comercializa con una amplia gama de productos; desde los más comunes como frutas, verduras o pollo, hasta los más extravagantes. De hecho, muchos de estos comercios tienden a la venta de animales salvajes como serpientes, nutrias, cocodrilos pequeños, perros, crías de lobo o carne de camello.

Cuna del coronavirus en Wuhan

Asimismo, en la cultura culinaria asiática, la carne fresca es una de las materias primas más demandada por lo que es una práctica habitual que los animales se sacrifiquen en las mismas lonjas.

Por ello, es fácil encontrarse con peces y mariscos de todo tipo circulando en tanques de agua, ranas y tortugas todavía vivas y otras especies reposando entre la basura.

Según los expertos, el nuevo coronavirus, que se ha cobrado la vida de 27.000 personas y ha enfermado a más de 602.000 en todo el mundo, podría haberse propagado precisamente desde uno de estos mercados. Concretamente, desde un mercado ambulante de Wuhan, una ciudad del centro de China, donde los vendedores comerciaban de manera legal con animales vivos sin cumplir unas reglas de higiene mínimas.

Aunque el origen exacto del patógeno se desconoce, los científicos coinciden en que el Covid-19 tiene similitudes con el brote del SARS (síndrome respiratorio agudo grave), a finales del año 2002, cuando enfermaron miles de personas en todo el mundo y fallecieron casi 800.

 

El SARS infectó a las personas a través de la civeta, una tipo de gato salvaje muy apreciado por los paladares chinos. Algunos científicos creen que el nuevo virus se originó a través de los murciélagos y luego saltó a otro mamífero. Expertos señalan al pangolín como la otra posible vía de contagio.

Esta situación ha suscitado la indignación de las masas que exigen medidas para poner fin a la venta de animales sin unos criterios mínimos de seguridad. El consumo de esta fauna salvaje proviene del deseo de hacer alarde de riqueza, la superstición y la fe en los beneficios para la salud.

“Uno tiene que estar mal de la cabeza para comer esa carne solo con el objetivo de presumir y apantallar”, afirmó Jin Sichen, un conductor de televisión en la ciudad china de Nankín.

Lugar insalubre

De acuerdo con numerosos testigos, el mercado era un conjunto de suciedad. Suelos llenos de basura, paredes con sangre de los animales y jaulas donde vivían las especies que eran sacrificadas en la misma lonja. Los erizos de mar, por ejemplo, eran estrellados contra el suelo donde corría agua podrida, y su carne era luego puesta a la venta.

A continuación un video sobre cómo luce la actividad comercial de estos mercados

[embed]https://youtu.be/cVVEBTu3IZE[/embed]

Actualmente por las pequeñas calles del mercado sólo se encuentran científicos enfundados en trajes protectores que investigan de qué especie surgió el virus. Una tarea difícil tras la desinfección a la que sometieron al lugar al declararse la epidemia en el país.

Pese al cierre del mercado de Wuhan, no ha quedado claro los animales que estaban a la venta. El pasado 22 de enero se comunicó oficialmente que habían prohibido la venta de animales salvajes en toda la provincia. Otras dos ciudades, Henan y Mongolia Interior, también decretaron la suspensión de esta actividad comercial.

El pasado 24 de enero, las autoridades chinas anunciaron medidas de control más estrictas, entre ellas la suspensión a nivel nacional de la venta y el transporte de animales que puedan estar vinculados con el nuevo coronavirus. La declaración sólo hizo referencia a tejones y ratas de bambú, una especie de roedores del sur de China que vive en matorrales de bambú. Ambos habían estado a la venta en el mercado de Wuhan.

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